Paleolítico o piedra antigua

EL PALEOLÍTICO o piedra antigua (desde 2,5 millones de años a. C. a 8.000 años a. C.), se divide en:

·         Paleolítico inferior, es la etapa más larga y antigua de la Prehistoria. Los seres humanos fabricaron hachas de mano y a usar el fuego, pero no lo producían.

·         Paleolítico medio, se produce un avance material, dominando la técnica de la talla y producen el fuego.

·         Paleolítico superior, fabrican herramientas más complejas y variadas, como anzuelos y agujas, y se expresan a través del arte.

LAS SOCIEDADES DEL PALEOLÍTICO.

FORMAS DE VIDA EN EL PALEOLÍTICO INFERIOR Y MEDIO.

La vida estaba expuesta a muchos riesgos, ya sea por ataques de fieras o por falta de alimentos.

Dependían totalmente de la naturaleza, eran cazadores-recolectores que se alimentaban de frutos silvestres, de la caza y de la pesca, para lo que se ayudaban de herramientas hechas de piedra, hueso o madera.

La mejora en la técnica de la talla les permitió evolucionar desde la cultura de los guijarros (útiles grandes y toscos) hasta la cultura de los microlitos (útiles pequeños de gran perfección y variedad).

Fabricaban bifaces (piedra de forma almendrada tallada por ambas caras), como hachas, puntas de flecha, raspadores y buriles.

La dependencia de la naturaleza les obligó a controlar el número de miembros de la tribu y a ser nómada. Se asentaban en los valles de los ríos, al aire libre o en cuevas.

Era una sociedad igualitaria, sin propiedad privada debido a la carencia de excedentes (producción no necesaria que pude ser intercambiada).

El descubrimiento y el uso del fuego, les permitió cocinar para hacerlos más comestibles, defenderse de las fieras, calentarse, etc.

En el Paleolítico medio, los neandertales desarrollaron creencias mágico religiosas relacionadas con la vida y la muerte. Esto se manifiesta en los enterramientos.

LAS SOCIEDADES DEL PALEOLÍTICO SUPERIOR.

En el Paleolítico se produjeron cambios climáticos, con períodos glaciares e interglaciares. El clima era muy frío.

Los seres humanos convivían con grandes animales como el mamut, el bisonte, el reno, osos, etc. La necesidad de cazarlos les obligó a formar grupos de cazadores dedicados a buscar alimentos.

La mejora en las técnicas de caza dio una seguridad alimenticia y la población creció.

Además de la carne, los animales les daban pieles para el vestido y la vivienda, huesos y astas, con las que fabricaban arpones, agujas, puntas de flechas, bastones de mando, y grasas que les servían para la iluminación y obtenían pigmentos para las pinturas.

También se fabricaban herramientas de piedra, cada vez más variadas y precisas, como puntas de flechas, buriles, hojas de lanza, etc.

Debido al clima las cuevas se convirtieron en refugios y en ellas nos han dejado muestras de sus preocupaciones por:

·         El alimento: realizaban pinturas rupestres de animales con fines mágicos-religiosos.

·         La supervivencia del grupo humano: hacían esculturas femeninas, llamadas venus, para favorecer la fertilidad.

·         La muerte: enterraban a los muertos y colocaban un ajuar funerario, para la vida de ultratumba.

EL ORIGEN DE LA HUMANIDAD.

ÁFRICA: CUNA DE LA HUMANIDAD.

Los seres humanos actuales proceden de un tipo de primates superiores llamados homínidos que son el resultado de una gran evolución a lo largo de millones de años.

Estos homínidos fueron adquiriendo rasgos humanos por eso a esta etapa se la conoce como proceso de hominización.

Los más antiguos se han encontrado en África, de ahí que los arqueólogos sitúen el origen de los humanos en África.

En yacimientos como el de Olduvai (Tanzania) se han encontrado homínidos de diferentes etapas, mostrando la evolución de los seres humanos.

Se cree que esta evolución surgió hace unos cinco millones de años en África oriental, aunque los nuevos hallazgos hacen variar estas teorías.

Se cree que fue a partir de homínidos semejantes al Australopithecus, de los que surgió el género Homo. En este proceso hubo varios tipos de homínidos:

Homo hábiles, Homo erectus, Homo sapiens (Hombre de Neardental) o el Homo sapiens sapiens (Hombre de Cromañón), al que pertenece el género humano actual.

LA ADQUISICIÓN DE LOS RASGOS HUMANOS.

Hace unos cinco millones de años, se produjo en África oriental un cambio climático que provocó la disminución de los bosques; provocando que los homínidos que vivían en los árboles bajaran al suelo.

Para adaptarse al medio, algunos cambiaron sus comportamientos, como caminar erguidos, que determinaron cambios en su anatomía:

- La posición vertical de la columna vertebral.

- El bipedismo para trasladarse, que libera las manos.

- La cabeza erguida sobre la espalda.

- Cambios en la laringe que permitieron el desarrollo del lenguaje articulado.

Como consecuencias de estos cambios fueron adquiriendo la capacidad de fabricar sus propias herramientas. Usaron las manos y un cerebro más desarrollado gracias a la posición erguida de la cabeza.

La capacidad de fabricar útiles, aunque fueron muy rudimentarios, muestra el rasgo distintivo del ser humano.